Ce document propose un résumé clair et détaillé du premier tome de l'essai féministe Le deuxième sexe de Simone de Beauvoir, dont voici un extrait :
"Simone de Beauvoir soulève une question dans son introduction : qu’est-ce qu’une femme ? Est-ce que « la féminité » est définie biologiquement ou par des comportements ? Sa première réponse consiste à définir la femme comme « l’être relatif ». Être une femme est une singularité : un homme n’aurait jamais l’idée d’écrire un livre sur la situation singulière qu’occupent les mâles dans l’humanité, car le fait d’être un homme n’est pas une singularité."
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Le Deuxième sexe est l’une des œuvres les plus connues de Simone de Beauvoir. Publié en 1949, cet ouvrage féministe est divisé en deux tomes : Les faits et les mythes et L’expérience vécue. L’œuvre se présente comme un essai existentialiste présentant la condition des femmes à travers l’histoire, mais également comment la biologie et la psychanalyse, entre autres, ont contribué à forger les mythes féminins dont les hommes se servent pour définir la femme comme bon leur semble. Si l’œuvre a été rédigée de manière décousue – le livre se composant d’extraits écrits dans le désordre et réunis par la suite –, elle présente tout de même une structure solide. La volonté d’exhaustivité de Simone de Beauvoir l’a poussée à arpenter les étagères de nombreuses bibliothèques françaises et étrangères afin de récolter le plus d’informations possible pour rédiger son œuvre de manière encyclopédique.
Dans son autobiographie La Force des choses (1963), l’auteur mentionne le peu de temps qu’elle a passé à la rédaction de son œuvre majeure : elle la commence en octobre 1946 et elle sera terminée en juin 1949, en à peine deux ans et demi. De plus, pendant cette période, elle a passé 4 mois aux États-Unis et 6 à s’occuper de la rédaction de L’Amérique au jour le jour (1949).
Dès sa sortie, l’œuvre fait scandale. Qu’il plaise ou non, Le Deuxième sexe marque les esprits et devient un ouvrage incontournable dans l’histoire du féminisme français.
ISBN numérique : 9782808024457
Analyse de : Justine Aerts
