À propos de ce résumé
Ce document propose un résumé clair et détaillé de la Lettre à Ménécée d'Epicure, dont voici un extrait :
"Épicure affirme la nécessité de philosopher, c’est-à-dire de rechercher la vérité et de tendre vers la sagesse tout au long de sa vie. Il n’y a pas d’âge limite à partir duquel la pratique de la philosophie serait contrindiquée. Cette pratique est liée au bonheur, nul ne doit cesser de philosopher s’il entend être heureux tout au long de sa vie."
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La lettre à Ménécée est une lettre écrite par Épicure à l’un de ses disciples, Ménécée. C’est l’un des rares textes d’Épicure qui nous est parvenu grâce au travail de compilation de Diogène Laërce : les lettres, maximes et préceptes d’Épicure sont consignés dans son ouvrage Vie, doctrines et sentences des philosophes illustres, dont le livre X est consacré à Épicure. La lettre à Ménécée est donc un court texte, initialement destiné à un usage privé, mais dont l’importance philosophique est majeure : il s’agit de la seule source définissant la doctrine éthique d’Épicure, l’éthique étant en philosophie la discipline ayant pour but d’atteindre le bonheur notamment grâce à la pratique de la vertu. Ce texte est donc un condensé de la doctrine d’Épicure sur le bonheur, c’est-à-dire sur cet état de bienêtre invariable et indéfini qu’il représente, ainsi que sur les conditions pratiques pour l’atteindre : la pratique de la philosophie et l’application du tétrapharmakos, ce « quadruple remède » de l’âme en vue du bonheur éternel.
